Japan 1624: General Hidetada ist tot. Obwohl schlechtes Essen vermutet wird, findet Schwertkampf-Lehrer Tajima Yagyu schneIl Beweise dafür, dass der mächtige Hidetada vergiftet wurde und zwei seiner Vertrauten die Täter waren. Yagyu offenbart ihnen, dass er, wenn sie den General nicht getötet hätten, er dies selbst getan hätte. Hidetada pIante, seinen älteren Sohn, den stotternden, entstelIten lemitsu, bei der Erbfolge zu übergehen und die Macht dem schönen, inteIIigenten Sohn Tadanaga zu überlassen. Yagyu steht jedoch Ioyal zum rechtmässigen NachfoIger lemitsu. Er bittet ihn, die Nachfolge seines Vaters anzutreten und der dritte Shogun zu werden. Tadanaga ahnt, was geschieht und organisiert den Widerstand, für den er auch Schwertkämpfer Gensinsai gewinnen kann. Die zögerliche Haltung des intriganten Kaisers spielt Tadanaga ebenfaIIs in die Hände. Iemitsu setzt seinen eigenen Top-Schwertkämpfer dagegen: Yagyus Sohn Jubei, der die Bauern und herrenlosen Samurai hinter sich vereint. Der offene KonfIikt scheint unausweichIich... |