Marion Gräfin Dönhoff war dem vergangenen Preussen, dem Land ihrer Familie und ihrer Jugend, zutiefst verbunden. Und dennoch war seine Geschichte für sie ein Januskopf, voller Gegensätze. Auf zwei kurze Jahrhunderte des Masses und des Dienstes, auf einige Generationen grosser Monarchen, Epochen der Toleranz, des Wissens um die Grenzen folgte die Grossmannssucht eines Deutschen Reiches, das sich letztlich als zutiefst unpreussisch erwies. Das letzte Mal trat der Geist des alten Preussens am 20. Juli 1944 in Erscheinung, dem Tag des Attentats auf Adolf Hitler. Auf der Liste der Verschwörer gegen das nationalsozialistische Regime finden sich die grossen Namen der preussischen Geschichte wieder.