New York an einem Tag im April 2000. Eric Packer, erfolgreicher und steinreicher Vermögensverwalter, fährt in seiner Stretchlimosine durch die Stadt. Er hat, wie meistens, nicht geschlafen, das Leben langweilt ihn. Auf der Fahrt durch Manhattan steckt er ständig im Stau: der Präsident ist in der Stadt, der Beerdigungszug eines Rappers verstopft die Strassen, Globalisierungskämpfer liefern sich Strassenschlachten mit der Polizei. Weltweit geraten die Finanzmärkte ins Trudeln. Auch Eric Packers Leben gerät aus der Bahn.