Schlafapnoe ist eine der wichtigsten Schlafstörungen, die häufig beim männlichen Geschlecht und im mittleren Alter auftritt. Von den beiden Hauptformen ist die obstruktive Schlafapnoe (OSA) die häufigste. OSA tritt aufgrund einer Obstruktion der Atemwege auf, während CSA aufgrund von Problemen bei der Reizleitung auftritt. Die Symptome sind Tagesschläfrigkeit, morgendliche Kopfschmerzen, Schnarchen, Desorientierung beim Aufwachen, schlechtes Urteilsvermögen und Nykturie. Der Arzt kann die Diagnose anhand der Symptome und einiger Tests wie Polysomnographie stellen. Ein Zahnarzt kann auch bei der Diagnose helfen, indem er die folgenden Anzeichen sieht: grösserer Halsumfang, überschüssige Fettablagerung im Gaumen und in der Zunge, retro positionierter Ober- und Unterkiefer. Die Prognose ist je nach Schweregrad und Komplikationen unterschiedlich. Nur medikamentöse Behandlung kann die Schlafapnoe nicht heilen, so dass ein multidisziplinärer Ansatz wie mechanische Beatmung und Okklusionsgeräte für eine bessere Prognose erforderlich ist. Daher kommt den Zahnärzten eine wichtige Rolle bei der Frühdiagnose, dem Management und der Betreuung von Patienten zu, die an Schlafapnoe leiden.