Friedrich Dürrenmatts Komödie "Die Physiker" (1962), eines der erfolgreichsten deutschsprachigen Theaterstücke der letzten Jahrzehnte, bringt das Dilemma des modernen Intellektuellen auf die Bühne. Der Versuch des Helden, sein Wissen dem Zugriff der Macht zu entziehen und die Welt vor den katastrophalen Folgen seiner Forschungen zu bewahren, ist zum Scheitern verurteilt. Mehr noch: Gerade durch seinen freiwilligen Gang ins Irrenhaus liefert er seine Erkenntnisse unwillentlich einer grössenwahnsinnigen Irrenärztin aus.

Indem Dürrenmatts streng geformtes Drama diese >schlimmstmögliche Wendung< vorführt, regt es zu einer kritisch-distanzierten Analyse der Gegenwart an.