Fast fünfzig Jahre - die Zeit von 1862 bis zum Vorabend der grossen Erschütterungen des 20. Jahrhunderts - umspannt dieser rumänische Roman. Er ist die Geschichte einer weitverzweigten Aristokratenfamilie, des Bojarengeschlechts der Cozianu, durch mehrere Generationen; zugleich aber auch die Chronik eines um Freiheit und soziale Gerechtigkeit ringenden Volkes. (Dieser Text bezieht sich auf eine frühere Ausgabe.)