Für Antoine Roquentin, Einzelgänger und Aussenseiter in einer Provinzstadt, verliert das Leben plötzlich seine Selbstverständlichkeit. Unnachsichtig um Selbsterforschung bemüht, versucht er seinem immer stärkeren Ekel vor Dingen und Menschen auf den Grund zu gehen. Die Erfahrungen, Empfindungen und Visionen des Helden dieses ersten und bedeutendsten Romans des Existentialismus gaben Anstösse zu einer neuen Lebensphilosophie, die bis heute nichts von ihrer Brisanz eingebüsst hat.