Friedrich Dürrenmatts "Der Besuch der alten Dame", entstanden in den Jahren des »Wirtschaftswunders« nach dem Zweiten Weltkrieg, zeigt, wie die moralische Verfassung eines Gemeinwesens unter dem Druck allgemeiner Gier verkommt und wie die Abneigung der Menschen, sich zu ihren wahren Antrieben zu bekennen, zu einem tödlichen Klima der Heuchelei führt. Das Stück machte Dürrenmatt weltberühmt. Sein anhaltender Erfolg beweist die unveränderte Gültigkeit und Brisanz der darin verhandelten Fragen.
Der vorliegende Band bietet neben einer gründlichen Analyse des Stücks auch Erläuterungen zu Dürrenmatts Weltbild und seiner Konzeption der »tragischen Komödie«.