In Martin Walsers neuem Roman " Der Augenblick der Liebe " erhält Gottlieb Zürn, bekannt aus "Das Schwanenhaus" und "Die Jagd", Besuch von einer geheimnisvollen Doktorandin. Sie interessiert sich für seine Aufsätze über den französischen Philosophen LaMettrie und überreicht ihm eine Blume. Obwohl sie seine Enkelin sein könnte, spürt Zürn sofort das Knistern erotischer Spannung.

Trotz seiner langen Ehe mit Anna folgt er der Doktorandin nach Kalifornien zu einem Kongress über LaMettrie. Dort erfüllt sich ihre rätselhafte Prophezeiung auf eine Weise, die gleich mehrfach für Aufsehen sorgt. Walser ergründet meisterhaft das komplexe Gefüge von Liebe, Literatur und Todeslust in diesem fesselnden Roman voller unerwarteter Wendungen.