En 1574, l'humaniste zurichois Josias Simler (1530-1576) publie la première ouvre en latin spécifiquement consacrée à la géographie et à l'histoire du Valais : la Vallesiae Descriptio. Dédiée à l'évêque de Sion Hildebrand de Riedmatten, cette ' Description du Valais ' se voulait le prélude à un ouvrage plus vaste sur la Suisse, resté inachevé. La présente édition, accompagnée d'une traduction et de notes explicatives, vise à faire découvrir ce texte humaniste aux spécialistes ainsi qu'au public curieux de savoir à quoi ressemble le Valais du XVI^e siècle et comment il est perçu en Suisse à cette époque. L'introduction présente la vie de l'auteur et tous les aspects de cette ouvre pionnière sur le Valais.