Das vorliegende Hauptwerk Jacob Burckhardts ist das klassische Beispiel grosser kulturhistorischer Literatur. Zum grossen Erfolg hat neben dem bahnbrechenden Charakter dieser anschaulichen Epochenschilderung auch ihre literarische Qualität beigetragen. Die Kultur der Renaissance in Italien ist bis heute ein Standardwerk, das die Vorstellung von der Renaissance nachhaltig geprägt hat.