Jakub Shapiro ist ein vielversprechender junger Boxer mit aussergewöhnlichem Talent. Sein Potenzial bleibt auch dem mächtigen Warschauer Unterweltboss Kaplica nicht verborgen, der Shapiro zu seinem Vertrauten macht. Doch als rechte Putschpläne gegen die polnische Regierung das Imperium Kaplicas ins Wanken bringen und er wegen eines angehängten politischen Mordes inhaftiert wird, bricht in den Schatten dieser Ereignisse ein regelrechter Bandenkrieg los.

Jakub Shapiro muss nun die Dinge selbst in die Hand nehmen: Er geht gegen Feinde und Verräter vor, beginnt eine verhängnisvolle Affäre mit der Tochter des Staatsanwalts und versucht gleichzeitig, seine Frau und Kinder vor dem eskalierenden Hass zu schützen. Dabei schlüpft er immer mehr in die Rolle des Paten.

Der Boxer ist ein grandios angelegter, fast filmisch erzählter Roman über den Aufstieg eines Verbrecherhelden zwischen Gewalt, Eleganz und Laster und seine Verletzlichkeit als Jude im Vorkriegs-Warschau. Szczepan Twardoch erschafft ein packendes Panorama mit Sportlern und Schurken, einem Mann mit zwei Gesichtern, glamourösen Huren und charismatischen Gangstern. Ein überragender, thrillerhafter Roman, der eine explosive Epoche geradezu körperlich erlebbar macht.