"Wollten Sie je jemand anderes sein? Jemand völlig anderes? Jemand - oder etwas - wie in einer Kafka-Erzählung? Hier ist Ihre Chance. Stellen Sie sich vor, Sie wären gerade einen Millimeter gross, könnten nicht sehen und sich, wenn überhaupt, nur durch den Schlag Ihrer Geisseln durch die Flüssigkeit bewegen, in der Sie leben ..."

Hier ist Thermotoga maritima - Ihr Berichterstatter von einem in der Geschichte der Wissenschaft beispiellosen Ereignis. Der Erste Ausserordentliche Bakterienkongress führt alles, was in der Bakterienwelt Rang und Namen hat, am Prokaryote Pond zusammen. Hier tauschen die mikroskopisch kleinen Organismen Erkenntnisse über ihre Geschichte, ihre besonderen Fähigkeiten und ihre gegenwärtige Koexistenz mit dem Menschen aus. Die Redner berichten von den Lebensräumen, die sie besiedeln, von den Strukturen ihrer Zellen, von den Krankheiten, die sie bei Mensch und Tier verursachen, und von der existenziellen Bedrohung, die Antibiotika für sie bedeuten. Ihre Unzufriedenheit mit den Menschen, von denen sie sich missverstanden, oft zu Unrecht gefürchtet und häufig abschätzig behandelt fühlen, mündet in eine grosse Schlussveranstaltung, auf der die Art Homo sapiens eine Neubenennung erfährt.

Dieses pfiffige und unterhaltsame Buch bietet einen ungewöhnlichen und faszinierenden Blick auf die Beziehung zwischen Menschen und Bakterien. Man lernt dabei - ganz nebenbei - eine Menge über Mikroorganismen und ihre verborgene Macht.