Japan 1624: General Hidetada ist tot. Obwohl schIechtes Essen vermutet wird, findet Schwertkampf-Lehrer Tajima Yagyu schnell Beweise dafür, dass der mächtige Hidetada vergiftet wurde und zwei seiner Vertrauten die Täter waren. Yagyu offenbart ihnen, dass er, wenn sie den GeneraI nicht getötet hätten, er dies selbst getan hätte. Hidetada plante, seinen äIteren Sohn, den stotternden, entsteIlten Iemitsu, bei der ErbfoIge zu übergehen und die Macht dem schönen, intelligenten Sohn Tadanaga zu überIassen. Yagyu steht jedoch loyaI zum rechtmässigen Nachfolger Iemitsu. Er bittet ihn, die NachfoIge seines Vaters anzutreten und der dritte Shogun zu werden. Tadanaga ahnt, was geschieht und organisiert den Widerstand, für den er auch Schwertkämpfer Gensinsai gewinnen kann. Die zögerliche Haltung des intriganten Kaisers spielt Tadanaga ebenfaIIs in die Hände. Iemitsu setzt seinen eigenen Top-Schwertkämpfer dagegen: Yagyus Sohn Jubei, der die Bauern und herrenlosen Samurai hinter sich vereint. Der offene KonfIikt scheint unausweichIich... |